Nederland gaat gebukt onder de buikgriep. Dit besmettelijke maag-darmvirus, dat gepaard gaat met hevige diarree, braken en koorts, breidt zich als een olievlek uit over ons land.
Vooral op scholen en kinderdagverblijven worden kinderen bij bosjes tegelijk geveld. In sommige klassen is zelfs meer dan de helft van de kinderen ziek, maar ook docenten of begeleidsters ontkomen niet aan besmetting. Veel scholen hebben waarschuwingsbriefjes op de deur geplakt voor ouders om alert te zijn
Bij echte griep (influenza) voelt u zich snel erg ziek met bonzende hoofdpijn, spierpijn over het hele lichaam en hoge koorts (rond de 39°C). Soms heeft u last van een droge hoest en een rode, pijnlijke keel. Normaal gesproken knapt u na drie tot vijf dagen weer op, maar u kunt zich vaak nog wel één tot twee weken slap voelen en gauw moe zijn.
Griep (influenza) is een van de oudste, bekende ziekten. Ze werd voor het eerst beschreven door Hippocrates in 412 voor Christus. De ziekte manifesteert zich op twee manieren: als seizoensepidemie en als wereldepidemie of pandemie.
De buitentemperatuur heeft totaal geen invloed op het oplopen van een verkoudheid. Toch snottert, hoest en kucht Nederland zodra de herfst zich aandient. Veel binnenzitten in slecht geventileerde ruimtes helpt het virus een handje.
Op de Noordpool is het gemiddeld vijftig graden onder nul. Toch zijn eskimo's zelden verkouden. Heeft kou dan niets met verkoudheid te maken? Hoe komt het dan dat er na de ultrakorte zomer nu alweer zoveel Nederlanders lopen te snotteren, niezen en hoesten?
De Europese Commissie wil dierenziekten in de toekomst beter bestrijden. Uitbraken van vogelgriep en mond- en klauwzeer (mkz) moeten met betere wetgeving, scherpere grenscontroles en meer onderzoek worden voorkomen en bestreden.
Het snel en adequaat ontwikkelen van vaccins tegen nieuwe virussen die wereldwijd slachtoffers kunnen maken, wordt tegengewerkt door een aantal Aziatische landen waar de ziektes uitbreken. Het Nederlands Centrum Infectieziektenbestrijding spreekt van een 'groot, moeilijk oplosbaar probleem'. →
Vroegtijdig sluiten van openbare gelegenheden als scholen en kerken kan bij een griepepidemie het aantal slachtoffers beperken, ook zonder vaccins. Dat concludeert de Utrechtse wiskundige Martin Bootsma, op grond van analyses van de grote epidemie in 1918 in een aantal Amerikaanse steden. →
Crucell N.V. heeft in de Verenigde Staten patent gekregen voor influenzavaccins die worden ontwikkeld met de PER.C6 cellijn van het biotechnologiebedrijf uit Leiden. Volgens Crucell wordt daardoor de patentportfolio 'aanzienlijk versterkt.' Het toegewezen alleenrecht biedt extra jaren van patentbescherming voor het gebruik van de PER.C6 technologie op het gebied van influenza. →
De volgende generatie tests voor vogelgriep hoeft niet groter te zijn dan een pen. De wereldvoedselorganisatie FAO en het Internationaal Atoomagentschap IAEA ondersteunen gezamenlijk de ontwikkeling van nieuwe tests. Maar zo klein als een pen zal de test niet worden. De kans op zoekraken is dan te groot, denktJohn Crowther, die het onderzoeksproject naar nieuwe tests voor dierziekten leidt. →
De maatregelen tegen de verspreiding van vogelgriep zijn de afgelopen jaren wereldwijd sterk verbeterd. Alleen in Egypte, Nigeria en Indonesië blijft het toezicht op uitbraken van de ziekte onder de maat. Dat heeft het hoofd van de veterinaire afdeling van de FAO, de Voedsel en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties, donderdag gezegd. →