Bioloog Maarten Loonen van de Rijksuniversiteit Groningen gaat de verspreiding van vogelgriep door trekvogels komende zomer nader onderzoeken op Spitsbergen op de Noordpool.
Hij wil antwoord vinden op de vraag waarom daar bij brandganzen geen vogelgriepvirus is gevonden, terwijl twee procent van die dieren elders het vogelgriepvirus wel onder de leden heeft.
Loonen vermoedt dat het lage aantal virussen en ziekteverwekkers de reden is dat veel vogels daar broeden. Het immuunsysteem zou dan op een laag pitje staan om energie te sparen. Door in koude streken te broeden, zouden vogels het risico verminderen om ziek te worden. Die theorie gaat Loonen onderzoeken. Ook wil hij antwoord krijgen op de vraag of alleen de gezonde dieren het eiland weten te halen.
Bron: Agrarisch Dagblad